特斯拉和SpaceX的首席执行官埃隆马斯克，2016年7月成立了一家人工智能神经科学初创公司Neurallink，该公司的目的是在人脑和各种计算机应用程序之间创建高带宽，低延迟的互连。该公司在过去两年多的时间里基本保持沉默，那么这家在外人眼中很朦胧的科技公司现在究竟取得了什么样的进展呢？
2019年7月10日该公司CEO发布了一条推文，宣布将要在太平洋夏季时间2019年7月15日晚上8:00（北京时间7月16日上午11:00)在旧金山发布重大消息。马斯克在推特上仅仅转发了这一神秘简短的声明却并未做更多解释。
埃隆马斯克马斯克在去年底接受采访时曾经暗示说：““我认为Neurallink公司将在几个月内宣布一些有趣的事情，至少比其他任何东西都要好一个数量级，而且可能比任何人所可能想到的还要好”。现在Neuralink的重大进展终于来了。
无疑Neurallink的研发将会聚焦于当今世界上最令人兴奋的未来主义技术，我们这里有必要了解下该公司研究所设计的人机接口面临的挑战，Neuralink的目标是创建一个系统，超越以下这些障碍，实现可靠的人机通信。具体限制有以下四点：
高带宽连接: 从大脑传输的信息量与连接到神经元上的电极数量成正比。为了实现可靠和可用的信息传输，任何接口都必须能够跟上非常大的数据吞吐量。
非侵入性程序: 接作为一个整体，该公司的目标是迎接一个可靠的和可访问的计算机连接的时代。这意味着所涉及的任何技术都必须是完全非侵入性的，以便增加普通大众的使用范围。
低延迟: 为了使工作平台成为人脑的延伸，需要尽可能地减少延迟。即使互联可能无法跟上思想的速度，也必须减少延迟以增加可访问性。
无线：接口必须是无线的。在硬连线接口的情况下，用户很难以有意义的方式使用它。
去年11月马斯克曾经表示，神经链接技术将涉及“微观层面的电极与中子界面”。更具体地说，它将会把“一个芯片和一串极其细小的电线”，通过手术植入你的头骨。Nerallink的愿景是实现与人工智能的共生，实现智能的民主化，不会被国家机构和大公司以纯粹的数字形式垄断。
北京时间今天上午11点，Neuralink通过youtube进行了网络直播宣布了该公司的最新研究成果，有两万人通过网络观看了这位科技牛人如何让我们脑洞大开。现在让我们关注下其中有哪些亮点？
马斯克表示，开发一种新的经过改进的脑机接口的动机，首先是理解和治疗大脑疾病，然后最终增强我们的大脑，与人工智能机器建立一种共生关系，而不是让它们把我们抛在身后。凭借高带宽的脑机接口，我们实际上可以轻松很多，我们可以选择与AI合并。
马斯克和Neuralink的其他关键人物披露了正在研制的一种无线可植入设备方面的进展，这种接口的改进将大大提高这些设备的带宽。从理论上讲，这种设备可以读取你的想法。他们设计了非常细小的“丝线”，比人的头发还细，可以注入到大脑中，以检测神经元的活动。该公司还表示，在一名神经外科医生的指导下，他们已经开发出一种机器人，可以将这些细丝线安全地插入大脑，不会导致大脑血管破裂。
马斯克对于该公司目前的科技进展极为看重，他表示，这是一件在文明发展尺度上重要的事，即使在一个良性的人工智能下，我们也会落后。现在有了高带宽的脑机接口，人类将有机会参与其中。尽管马斯克对人工智能心存恐惧，但近期内植入芯片在大脑中的实际应用却是医学范畴上的。几十年来，科学家和医生一直在研究与大脑直接互动的设备或其他方式，从人工耳蜗植入到治疗帕金森症的脑深部刺激疗法。
马斯克称，这种新的神经链接装置将是目前技术水平的重大改进，与美国食品药品管理局批准的用于帕金森患者的最好的设备相比，这种装置与大脑连接的电极要多1000倍，而治疗帕金森的设备仅仅有10个电极。Neuralink的第一个电极阵列是一个名为N1的微型芯片，拥有1000个通道。N1阵列使用的是非常细小而灵活的线，大约是人类头发直径的三分之一，而不是会带来伤害风险的硬电极。一旦植入，N1传感器将能够读取大脑的信号，或者在必要时用自己的信号刺激大脑，其带宽将远远超过目前可能的水平。这些数据将通过手术植入耳后的设备，然后通过无线网络传输到电脑上。
Neuralink计划最早于2020年寻求美国食品药品监督管理局(FDA)批准进行一项人体临床试验，其设备的一个版本只针对严重目前无法治愈的医疗疾病患者。第一个临床试验将针对因上脊髓而完全瘫痪的患者，包括在患者的大脑中植入4四组N1芯片。他们预测，当植入这些设备时，目前需要在颅骨上钻小孔，将会像Lasik激光手术一样简单和低风险。Neuralink希望最初可以让其用户通过N1芯片控制他们的智能手机，就像触摸打字弹钢琴一样。该设备可以无线运行，理想情况下一次可以使用数年或数十年。
但该公司迄今只在动物身上测试了自己的设备，无疑这是一个“敏感”问题。虽然之前人们知道Neuralink正在小鼠身上测试其产品，但马斯克在问答环节中透露，该公司还在与加州大学戴维斯分校的科学家合作，对猴子进行实验。Neuralink称结果“非常有前景”，机器人能够在87%的时间里正确放置电极线，而且从老鼠身上收集的数据大约是目前技术能力的10倍。
马斯克表示，这个重要的研究未来将会有一个非常好的应用前景，那就是治愈疾病，并最终保障人类的未来。随着人工智能不断发展并融入我们使用的产品中，人类将不得不探索类似半机械人的技术。
从本质上讲，我们如何确保未来构成是人类意志的总和？如果我们有数百万人拥有与他们自己的AI扩展的高带宽链接，它将使每个人超级智能。马斯克将人工智能比作“数字智能”，如果我们掉以轻心的话，它可能会失控。随着算法和硬件的改进，数字智能将大大超过生物智能。最终植入芯片的技术发展可能会帮助人类避免濒临灭绝的命运。同时马斯克长期以来一直是人工智能的批评者，警告如果它落入坏人之手或人工智能变得太聪明，它可能会对世界造成严重破坏。